Anna Charlotte Dorothea Kurland

Die Herzogin (1761-1821) wurde als Anna Charlotte Dorothea von Medem in Mesothen in Kurland geboren, wo sie gemeinsam mit ihrer Stiefschwester Elisa von der Recke aufwuchs. Als Herzogin erhielt Anna Dorothea dann Zugang zu den höchsten gesellschaftlichen Kreisen, besonders zu den königlichen Höfen in Berlin und Paris. In Petersburg und Warschau war sie bemüht, den Streit zwischen ihrem Herzogtum und Russland diplomatisch beizulegen.

Im Kurländischen Palais unter den Linden in Berlin (die heutige russische Botschaft) führte sie einen bekannten aristokratischen Salon, in dem sich die Berliner Gesellschaft, Künstler und Gelehrte, wie Wilhelm von Humboldt oder Gottfried Schadow trafen.

Ihre kosmopolitische Weltsicht schlug sich nieder in einem unsteten Reiseleben, welches nach dem Tod des Herzogs Peter (1800) begann und sie zeitlebens durch ganz Europa führte mit längeren Aufenthalten in Rom, Wien, Petersburg, Berlin, Paris, Valençay, Karlsbad, Dresden, Weimar und Löbichau.

Bekanntschaften pflegte sie mit Geistesgrößen wie Goethe, Schiller und Herder; an den europäischen Höfen und in den Fürstenhäusern von Rang war die Herzogin von Kurland gern gesehener Gast.

Die wichtigsten Politiker der damaligen Zeit, unter ihnen solche bedeutenden Männer wie Zar Alexander I. von Russland, Friedrich Wilhelm III., Napoleon, Talleyrand oder Metternich, kannte sie persönlich. Eine besondere Beziehung entwickelte Anna Dorothea zu Paris, Napoleon und dem berühmten Talleyrand. Seit 1809 lebte sie regelmäßig in Frankreich. Ihre Affäre mit dem mehrmaligen Außenminister Charles Maurice de Talleyrand-Périgord (1754-1838) ist im Austausch von Billetts und Briefen der Nachwelt überliefert. 

Ihre anfängliche Begeisterung für Napoleon entwickelte sich allerdings zunehmend und vor allem unter dem Einfluss Talleyrands zu einer entschiedenen Gegnerschaft. Nach dem 31. März 1814, der Kapitulation von Paris und dem Einzug der Alliierten, gab es verschiedene Verhandlungen zur politischen Lage im Hause Talleyrand. Letztlich fand in Wien der berühmte Kongress zur Neuordnung Europas statt. Die Herzogin und ihre Töchter konnten all diese Konferenzen aus nächster Nähe verfolgen.

In den folgenden Jahren reiste die Herzogin Dorothea wieder quer durch Europa. Wien, Karlsbad, Löbichau, Valençay und Paris waren nur einige ihrer Stationen. In Schloss Löbichau führte sie in den Sommermonaten einen bekannten Salon. Die Gutsherrschaft Löbichau erwarb Reichsgraf Johann Friedrich von Medem im Jahr 1794 für seine Schwester Anna Dorothea. Man ließ das alte Rittergut umbauen, ein neues Schloss errichten und einen englischen Park anlegen. Gleiches galt für das zum Anwesen gehörende Tannenfeld.

Berühmtester Gast in Löbichau war zweifellos Zar Alexander I. von Russland (1777-1825), welcher der Herzogin 1808 einen Besuch abstattete. Der französische Außenminister Talleyrand suchte seinerzeit eine gute Partie für seinen Neffen Edmond de Périgord (1787-1872). In Frankreich konnte er nichts erreichen, weil Napoleon alle standesgemäßen französischen Erbinnen dem eigenen, ihm ergebenen Adel vorbehalten hatte und Talleyrand 1807 nach seinem Rücktritt als Außenminister nicht mehr in der Gunst des Kaisers stand. Anlässlich des Erfurter Fürstentages 1808 trat er deshalb mit der Bitte um Vermittlung einer Ehe seines Neffen Edmond mit Dorothée von Kurland an den russischen Zaren Alexander I. heran, der ihm aus Dankbarkeit für diplomatische Dienste auch behilflich war. Die Herzogin wiederum kannte den Zaren seit ihrem Besuch in St. Petersburg im Jahre 1806. Ihre Zustimmung zur geplanten Ehe galt als sicher, da die Zahlung ihrer jährlichen Apanage vom Wohlverhalten gegenüber Russland abhängig war. Außerdem fühlte sie sich Talleyrand freundschaftlich verbunden. 

• Dorothea, Herzogin von Kurland